சோளம்பேட்டை பகுதி என்பது உண்மையில் சோலம்பேட்டை, ராமாபுரம் மற்றும் மாப்படுகை (பாண்டரவாடை) உள்ளிட்ட சிறிய கிராமங்களின் குழுவாகும். இந்தக் கிராமங்களில் திருமேனி அழகர், சந்திரசேகரர் கோயில் மற்றும் மாப்படுகையில் உள்ள லட்சுமி நாராயணப் பெருமாள் உள்ளிட்ட பல கோயில்கள் உள்ளன. சோழம்பேட்டையில் அழகியநாதர் கோயில், தான்தோன்றீஸ்வரர் கோயில் மற்றும் வானமுட்டி பெருமாள்; மற்றும் ராமபுரத்தில் ஒரு சிவன் மற்றும் பெருமாள் கோயில்.

மகாபாரதத்தின் தமிழ் மறுபரிசீலனைகளில், புருஷாமிருகம் – ஒரு பாதி மனித, பாதி விலங்கு உயிரினம் பற்றிய கதை உள்ளது. ராஜசூய யாகத்தின் போது பாண்டவர்களைப் பாதுகாக்க விஷ்ணுவால் இந்த உயிரினம் உருவாக்கப்பட்டது, மேலும் திருவாதவூர் (மதுரைக்கு அருகில்) புருஷாமிருகம் உருவாக்கப்பட்ட இடம் என்று கூறப்படுகிறது. சோழம்பேட்டையில் உள்ள இந்த கோவிலில் புருஷாமிருகம் வழிபட்டதாக நம்பப்படுகிறது.

மற்றொரு புராணத்தின்படி, தக்ஷனின் யாகத்தில் பங்கேற்றதற்காக, வீரபத்ரர் அவருக்கு அளித்த பல சாபங்களின் ஒரு பகுதியாக சூரியன் வாத நோயால் பாதிக்கப்பட்டார். சூரியன் இங்கு வந்து தர்மசம்வர்த்தினி அம்மனை வணங்கி நோயிலிருந்து குணமடைந்தார்.

இந்த கிழக்கு நோக்கிய கோயில் முழுவதும் செங்கற்களால் கட்டப்பட்டுள்ளது, மேலும் காலப்போக்கில் கடுமையாக சேதமடைந்துள்ளது. இன்று, இந்தக் கோயில் மிகவும் சிதிலமடைந்து, மிகவும் சிதிலமடைந்த நிலையில், கோயிலைச் சுற்றி வரக்கூட முடியாத அளவுக்கு அதிகமாக வளர்ந்துள்ளது.

இன்று நாம் காணும் கட்டமைப்பு கோயில் சுமார் 1400 கி.பி. 1400 ஆம் ஆண்டு காலத்தைச் சேர்ந்தது, இது சுமார் 600 ஆண்டுகள் பழமையானது. இருப்பினும், இந்தக் கோயிலில் சம்பந்தரின் இரண்டு சிலைகள் உள்ளன, இது இந்தக் கோயில் தேவாரம் வைப்புத் தலமாக இருந்திருக்கலாம் என்ற முடிவுக்கு வழிவகுக்கிறது. அருகிலுள்ள தான்தோந்திரீஸ்வரர் கோயில் வைப்புத் தலமாகவும் இருக்கலாம்.

வலதுபுறத்தில் தகரக் கொட்டகையுடன் கூடிய ஒரு குறுகிய புல்வெளிப் பாதை, வரவேற்பு வளைவுக்கு நம்மை அழைத்துச் செல்கிறது. தெருவின் எதிர் பக்கத்தில் (அதாவது கிழக்கில்) கோயிலின் குளம் உள்ளது, அதுவும் வறண்டுவிட்டது.

கோயிலில் ராஜ கோபுரம் இல்லை. வரவேற்பு வளைவு – முழுவதுமாக செங்கற்களால் கட்டப்பட்டது – மேலே கிடைமட்டத்தில் விவரங்கள் இல்லை. பக்கத்தில் கடைசி கும்பாபிஷேகம் 1988 இல் நடந்ததைக் குறிக்கும் ஒரு வர்ணம் பூசப்பட்ட பலகை உள்ளது.

இன்று துவஜஸ்தம்பம் இல்லை, ஆனால் முன்னால் ஒரு கோடிமர விநாயகர் இருப்பதால் அது முன்பே இருந்திருக்கலாம். இதற்கு அப்பால் ஒரு பலி பீடம் மற்றும் நந்தி மண்டபம் உள்ளது. ஏப்ரல் 2022 இல் நாங்கள் சென்றபோது, நந்தி சரியாக அலங்கரிக்கப்பட்டிருப்பதைக் கவனித்தோம், இது முந்தைய நாள் பிரதோஷ பூஜை செய்யப்பட்டதைக் குறிக்கிறது.

மஹா மண்டபம் ஒரு தட்டையான, இடிந்த அமைப்பாகும், இது ஒரு அர்த்த மண்டபம் மற்றும் அதற்கு அப்பால் உள்ள கர்ப்பக்கிரகத்திற்கு வழிவகுக்கிறது. மீண்டும், ஒருவேளை பிரதோஷ நோக்கங்களுக்காக வெளியே எடுக்கப்பட்டிருக்கலாம், மகா மண்டபத்தில் கோயிலின் உற்சவ மூர்த்திகளைக் கவனித்தோம். பிரதான கர்ப்பக்கிரகம் வவ்வால்-நேத்தி மண்டபத்திற்கு அப்பால் அமைந்துள்ளது, இது ஒரு தூண் பாதையால் வரிசையாக உள்ளது (இது சோழர் கால தூண்களைப் போல இருக்கும்). மூலவர் லிங்கம் கர்ப்பக்கிரகத்தில் நிறுவப்பட்டுள்ளது.

வெளியே ஒரு கோஷ்டத்தில் தட்சிணாமூர்த்தி இருக்கிறார், இருப்பினும் கர்ப்பக்கிரகத்தின் தெற்குப் பக்கத்தில் அழகிய சுதை (பிளாஸ்டர்) சிற்பங்களுடன் கூடிய தனி தட்சிணாமூர்த்தி மண்டபம் உள்ளது, ஆனால் ஒரு விக்ரஹம் இல்லை, ஆனால் சேதமடைந்திருந்தாலும். கோஷ்டத்தில் உள்ள ஒரே தெய்வம் இதுதான். பிரகாரத்தில் விநாயகர், முருகன் அவரது துணைவியார்களான வள்ளி மற்றும் தெய்வானையுடன், மற்றும் சண்டிகேஸ்வரர் ஆகியோருக்கு சன்னதிகள் உள்ளன.

கோயிலின் வடமேற்குப் பகுதியில் தர்மசம்வர்த்தினி அம்மனுக்கு கிழக்கு நோக்கிய தனி சன்னதி உள்ளது. இறைவன் மற்றும் அம்மன் இருவரும் கிழக்கு நோக்கியிருப்பது பெரும்பாலும் அவர்களின் திருமணத்தின் (கல்யாண கோலம்) பிரதிநிதித்துவமாகக் கருதப்படுகிறது.

கோயிலின் வடகிழக்கு பகுதியில் ஒரு பாழடைந்த மண்டபம் உள்ளது, இது முன்பு தெற்கு நோக்கிய பைரவரை வைத்திருந்தது, இது மிகவும் அரிதானது / அசாதாரணமானது. இந்த பைரவரை வழிபடுவது ஒருவரின் அனைத்து பிரச்சனைகளையும் கவலைகளையும் போக்க உதவும் என்று கூறப்படுகிறது. கோயிலின் கிழக்குப் பகுதியில் உள்ள நடைபாதையில் இரண்டு நாக விக்ரஹங்களும் சனியும் இருந்தன. இரண்டு அடிப்படை புடைப்புச் சிற்பங்கள் – ஒன்று புருஷமிருகம், மற்றொன்று புருஷமிருகம் பீமனுடன் (மகாபாரதத்திலிருந்து) சண்டையிடுவதை சித்தரிக்கிறது – இந்த நடைபாதையில் வைக்கப்பட்டன. சூரியன் மற்றும் முருகனின் உயரமான மற்றும் நேர்த்தியாக வடிவமைக்கப்பட்ட சிலைகளும் இருந்தன.

கோயிலின் மோசமான நிலை காரணமாக, வெளியே உள்ள தகரக் கொட்டகையில் கோயிலுக்குள் முன்பு இருந்த மற்ற அனைத்து சிலைகளும் உள்ளன. இந்த தெய்வங்களுக்கு தினசரி பூஜை இங்கே செய்யப்படுகிறது.

பல இடங்களைப் போலவே, மயிலாடுதுறையிலும் அதைச் சுற்றியும் 7 கோயில்கள் (பொதுவாக சப்த ஸ்தானம் என்று அழைக்கப்படுகின்றன) உள்ளன, அவை மயிலாடுதுறை சப்த ஸ்தானக் கோயில்களின் தொகுப்பை உள்ளடக்கியது, மேலும் அவை தங்கள் விழாவை ஒன்றாகக் கொண்டாடுகின்றன. இங்குள்ள ஏழு கோவில்கள்:

மயூரநாதர், மயிலாடுதுறை, மயிலாடுதுறை

மார்கசகாயேஸ்வரர், மூவலூர், நாகப்பட்டினம்

ஐயாறப்பர், மயிலாடுதுறை, மயிலாடுதுறை

காசி விஸ்வநாதர், சேந்தங்குடி, மயிலாடுதுறை

புனுகேஸ்வரர், மயிலாடுதுறை, மயிலாடுதுறை

பிரம்மபுரீஸ்வரர், சித்தர்காடு, மயிலாடுதுறை

அழகியநாதர், சோலம்பேட்டை, மயிலாடுதுறை

திருவிழாவின் ஒரு பகுதியாக, இந்த அனைத்து கோயில்களிலும் உள்ள உற்சவ தெய்வங்கள் ஒன்று கூடி, சித்ரா பௌர்ணமியன்று மயிலாடுதுறையைச் சுற்றி ஊர்வலமாகச் சென்று, இறுதியாக மயூரநாதர் கோயிலை அடைந்து, அந்தந்த கோயில்களுக்குச் செல்லும்.

கோவிலின் மோசமான அமைப்பு காரணமாக பார்வையாளர்களுக்காக பொதுவாக மூடப்பட்டிருக்கும். இருப்பினும், கோயிலின் அதே தெருவில் வசிக்கும் உள்ளூர்வாசிகள், பார்வையாளர்களுக்காக கோயிலைத் திறக்க உதவலாம், இருப்பினும் இது சில நேரங்களில் நேரம் எடுக்கும்.

The above pictures are from April/May 2022, and show the completely dilapidated and run down state of the temple.

Below are a few pictures from c.2016, taken by our friend and associate Kadambur Vijay. These are from a time when at least some parts of the temple premises were maintained a little better, allowing a freer walk-around. Many of the vigrahams are also seen in their original places inside the temple (and not in the tin-shed they are housed in, during my later visit in April 2022).