ஸ்ரீரங்கம் ரங்கநாதர் கோயில், திருச்சிராப்பள்ளிக்கு வடக்கே காவேரி மற்றும் கொள்ளிடம் ஆறுகளால் உருவாக்கப்பட்ட ஒரு தீவான ஸ்ரீரங்கத்தில் அமைந்துள்ளது. பெரிய கோயில், பூலோக வைகுண்டம், போக மண்டமம் மற்றும் ஆண்டர்கோன் அரங்கம் என ஸ்ரீ வைஷ்ணவர்களுக்கு அழைக்கப்படும் “கோயில்” என்ற சொல் ஸ்ரீரங்கத்தைக் குறிக்கிறது; இந்தக் கோயிலின் முதன்மையானது இதுதான். சோழர்களால் கட்டப்பட்டு, 2000 ஆண்டுகளுக்கும் மேலான பழமையான இந்தக் கோயில், பல்வேறு வம்சங்கள் இப்பகுதியை ஆட்சி செய்துள்ளன, அவர்கள் அதன் மாறுபட்ட கட்டிடக்கலை மற்றும் சிற்பங்களுக்கு பங்களித்துள்ளனர். பல வைணவர்களுக்கு புனித தலமாக இருக்கும் இந்தக் கோயிலில் புராண மற்றும் பக்தி கதைகளும் நிறைய உள்ளன.

இங்குள்ள அனைத்தும் பெரியவை. கோயில் சுமார் 150 ஏக்கர் பரப்பளவில் உள்ளது, ஏழு பிரகாரங்கள் (அவற்றில் பல இப்போது குடியிருப்பு வீதிகளாக உள்ளன) ஏழு லோகங்களைக் குறிக்கின்றன, 21 கோபுரங்கள் மற்றும் பல்வேறு தெய்வங்களுக்கான 48 சன்னிதிகளைக் கொண்டுள்ளன. மிக உயரமான கோபுரம் 67 மீட்டர் உயர தெற்கு நோக்கிய வெளிப்புற கோபுரம் ஆகும், இது 1987 இல் கட்டப்பட்டது. கிட்டத்தட்ட 120 ஆண்டுகள் வாழ்ந்த ஸ்ரீ ராமானுஜரின் மரண சுருள்கள், அவருக்கு அர்ப்பணிக்கப்பட்ட ஒரு சன்னதியில் அமர்ந்த நிலையில் இன்னும் பாதுகாக்கப்படுகின்றன.

வைணவத்தின் தென்கலை மரபை இந்தக் கோயில் பின்பற்றுகிறது.

ராமரின் பட்டாபிஷேகத்திற்குப் பிறகு, விபீஷணன் ரங்க விமானத்தை (ராமரால் அவருக்குக் கொடுக்கப்பட்டது) கொண்டு இலங்கைக்குத் திரும்பிக் கொண்டிருந்தபோது, அவர் குளிக்கவும் தினசரி வழிபாடு செய்யவும் நின்றார். திரும்பி வந்தபோது, தரையில் விட்டுச் சென்ற ரங்க விமானத்தை நகர்த்த முடியவில்லை என்பதைக் கண்டார். விபீஷணன் துக்கத்தில் மூழ்கியதால், இறைவன் அவர் முன் தோன்றி, அந்த இடத்தைத் தனது வசிப்பிடமாக மாற்ற முடிவு செய்துவிட்டதாக அவருக்கு ஆறுதல் கூறினார். ஆனால் தனது பக்தனை சமாதானப்படுத்த, அவர் தெற்கு நோக்கி இருப்பார் – அதுதான் ரங்கநாதர் கோயிலில் எதிர்கொள்ளும் திசை. விபீஷணன் ஒவ்வொரு நாளும் நள்ளிரவில் இறைவனை வழிபடுவதாகக் கூறப்படுகிறது. விபீஷணன் 12 ஆண்டுகளுக்கு ஒருமுறை ஸ்ரீரங்கத்திற்குச் சென்று இறைவனை வழிபடுவதாக சிலர் கூறுகிறார்கள்.

முற்கால சோழ வம்சத்தைச் சேர்ந்த தர்ம வர்மா என்ற மன்னர், அயோத்தியில் ரங்கநாதரைக் கண்டு, தனது சொந்த ராஜ்ஜியத்தில் அவருக்காக ஒரு கோவிலைக் கட்டினார். பல தலைமுறைகளாக இந்தக் கோயில் தொலைந்து போனது., மற்றொரு சோழ மன்னர் ஒரு கிளி ஒரு ஸ்லோகத்தை மீண்டும் கூறுவதைக் கேட்கும் வரை, (அதன் பொருள் காவிரி நதி வைகுண்டத்தில் பாயும் வ்ரஜ நதியைப் போன்றது என்றும், ஸ்ரீரங்கம் பூமியில் வைகுண்டம் என்றும் இருந்தது.) பின்னர் மன்னர் அந்தப் பகுதியை அகழ்வாராய்ச்சி செய்து கோயில் வளாகத்தை மீட்டெடுத்தார்.

மூலவர் – ரங்கநாதர் – பெரிய பெருமாள், தாயார் பெரிய பிராட்டி; கருடாழ்வாரின் விக்ரஹம் (நான்கு வேதங்களை கைகளில் ஏந்தியிருப்பது) சுமார் 20 அடி உயரம், நெய்வேத்தியங்கள் பெரிய திருப்பணியரங்கள். ராயர் கோபுரம் ஆசியாவிலேயே மிக உயரமான கோயில் கோபுரம், 236 அடி உயரம் கொண்டது. மூலவர் சன்னதிக்கு கூடுதலாக, கோயிலில் 53 உப-சன்னிதிகள் உள்ளன. திவ்ய பிரபந்தத்தை அதன் தனித்துவமான ராகம் மற்றும் வாத்தியங்களுடன் ஓதுவது அரையர் சேவை, இந்தக் கோயிலில் ஒரு சிறப்பு.

கம்பர் ஸ்ரீரங்கத்தில் தனது ராமாயணத்தை ஓத முயன்றபோது, ஆச்சாரியர்கள் அதை எதிர்த்தனர், ஏனெனில் அது நரசிம்மர் மற்றும் ஹிரண்ய சம்ஹாரத்தை உள்ளடக்கியது. பிடிவாதமாக இருந்த கம்பர் முடிவை பெருமாளிடம் விட்டுவிட்டார். கம்பரின் ராமாயணத்தை இறைவன் ஏற்றுக்கொண்டதாக அழகிய மெட்டி சிங்கர் சந்நிதியில் (5வது பிரகாரத்தில்) இருந்து ஒரு குரல் கூறியது (சில கதைகள் நரசிம்மரின்து என்றும், மற்றவை இது நரசிம்மரின் குரல் என்றும் சில கதைகள் கூறுகின்றன), அதன் பின்னரே அவர் படிக்க அனுமதிக்கப்பட்டார். அவர் ராமாயணம் சொன்ன இடம் கம்பர் மண்டபம் என்று அழைக்கப்படுகிறது.

8 ஸ்வயம் வ்யக்த க்ஷேத்திரங்களில் ஸ்ரீரங்கம் முதன்மையானதும் ஆகும். மற்ற ஏழு ஸ்ரீமுஷ்ணம், திருப்பதி, சாளகிராமம் (நேபாளம்), நைமிசாரண்யம் (உத்தர பிரதேசம்), திருநெல்வேலி, புஷ்கர் (ராஜஸ்தான்) மற்றும் பத்ரிநாத் (உத்தரகாண்ட்) ஆகிய இடங்களில் உள்ளன.ஐந்து பஞ்ச ரங்க க்ஷேத்ரங்களில் ஸ்ரீரங்கமும் ஒன்று (அனைத்தும் காவேரி நதியில் உள்ளது, மற்றவை ஸ்ரீரங்கப்பட்டினம், கோவிலடி, கும்பகோணம் மற்றும் இந்தலூர் ஆகிய இடங்களில் உள்ளன).

கோயிலுடன் ஆழ்வார்களின் தொடர்பு பற்றிய கதைகள் புராணம்.

ஸ்ரீரங்கம் என்பது திருப்பாணாழ்வாரின் அவதாரத் தலமாகும், அவர் தனது வாழ்நாளில் ஒரே ஒரு முறை கோயிலுக்குள் நுழைந்து மோட்சம் அடைந்தார். மேலும், திருப்பாணாழ்வார் மீது ஒரு கல் எறியப்பட்டபோது, ரங்கநாதர் நெற்றியில் இரத்தத்துடன் தோன்றினார், இது அவர் தனது பக்தருக்காக அடி வாங்கியதைக் குறிக்கிறது.

தமிழ் மாதமான பங்குனியில் (மார்ச்-ஏப்ரல்) நடைபெறும் பிராணய கலஹம் கொண்டாட்டங்கள், தாயாருக்கும் ரங்கநாதருக்கும் இடையிலான சர்ச்சையை மீண்டும் அரங்கேற்றுகின்றன, ஏனெனில் அவர் தாயாரின் அனுமதியின்றி கமலவல்லியை மணந்தார் (நிச்சயமாக, தாயாரும் கமலவல்லியும் லட்சுமியின் வெவ்வேறு அம்சங்கள் மட்டுமே!), மேலும் நம்மாழ்வார் இருவரையும் சமாதானப்படுத்த ஆசீர்வதிக்கப்பட்டார். தொண்டரைப்பொடியாழ்வார் அரங்கநாதருக்காக பிரத்யேகமாக ஒரு தோட்டத்தை பராமரித்தார்.மதுரகவியாழ்வார் தனது குரு நம்மாழ்வாரை ஸ்ரீரங்கத்திற்கு அழைத்து வந்தார்.

ராமானுஜர் தனது கடைசி நாட்களை இங்கே கழித்தார், சமாதி அடைந்தார். இதற்கு சில நாட்களுக்குப் பிறகு, ராமானுஜர் அமர்ந்த நிலையில் வெளியே வந்தார் (அவர் அடக்கம் செய்யப்பட்டதால்). இந்த கோவிலில் ராமானுஜருக்கு அமர்ந்த நிலையில் தனி சன்னதி உள்ளது, மேலும் சிலர் அது ராமானுஜர் தான் என்று நம்புகிறார்கள்.

ரங்கநாதர் இங்கே ஆண்டாளை மணந்தார், மேலும் பெரியாழ்வாரை (ஆண்டாளின் தந்தை) திருப்திப்படுத்த, அவர் மணமகனாக ஸ்ரீவில்லிபுத்தூருக்கு (ஆண்டாளின் பிறந்த இடம்) பயணம் செய்தார்.

ஸ்ரீரங்கம் புகழ்பெற்ற ஆச்சார்யர்களான வடக்கு திருவீதி பிள்ளை, பெரிய நம்பி, பிள்ளை லோகாச்சார்யா மற்றும் பலரின் பிறப்பிடமாகும்.

பெரிய திருவடி கருடாழ்வார் மூர்த்தி 25 அடி உயரமும், நாகபந்தத்தால் அலங்கரிக்கப்பட்டுள்ளது. கருடாழ்வார் 30 அடி நீளமுள்ள வேட்டியை அணிந்துள்ளார்.

முகலாயப் படைகள் கோயிலைத் தாக்கியபோது, அவர்கள் ரங்கநாதரின் உற்சவ மூர்த்தியை எடுத்துச் சென்றதாக கோயிலின் பதிவுகள் மற்றும் நாளாகமங்கள் உறுதிப்படுத்துகின்றன. இளம் முகலாய இளவரசி மூர்த்தியை நேசித்தாள், அதை ஒரு பொம்மை போல விளையாடினாள். பூசாரிகள் டெல்லி சுல்தானிடம் சென்று சிலையைத் திருப்பித் தருமாறு கேட்டபோது, சுல்தான் ஒப்புக்கொண்டார், ஆனால் இளவரசி அதைத் திருப்பித் தரவில்லை, ஏனெனில் அவளுடைய பாசத்தின் மூலம், அவள் அடிப்படையில் அந்த உருவத்தை வணங்கி, தெய்வீக பாசத்தைப் பெற்றாள்! அவள் தூங்கும்போது பூசாரிகள் சிலையைப் பெற முடிந்தது, ஆனால் இளவரசி திருச்சிராப்பள்ளி வரை அவர்களைப் பின்தொடர்ந்தாள். இருப்பினும், அவளால் அதைக் கண்டுபிடிக்க முடியவில்லை, இறுதியில் பிரிவின் வேதனையால் காலமானாள். ரங்கநாதர் மீதான அவளுடைய அன்பு இன்றுவரை கோவிலில் உள்ள துலுக்க நாச்சியாரின் (துக்ளக் அல்லது முஸ்லிம் நாச்சியார்) உருவத்தின் மூலம் அங்கீகரிக்கப்படுகிறது, மேலும் இந்த தெய்வம் சப்பாத்திகள் உட்பட வட இந்திய உணவு வடிவில் நைவேத்தியம் பெறுகிறது. ரங்கநாதரை வணங்குவதற்கு முன்பு அவளை வணங்குவது சரியான நடைமுறையாகக் கருதப்படுகிறது.

வெள்ளை என்பது வெள்ளை நிறத்தைக் குறிக்கிறது, ஆனால் அது கோயிலின் தெய்வத்தைப் பாதுகாக்க தனது உயிரைத் தியாகம் செய்த தேவதாசியின் பெயரும் கூட. 13 ஆம் நூற்றாண்டில், மாலிக் கஃபூர் டெல்லி சுல்தானகத்தின் படைகளுக்கு தலைமை தாங்கினார், அவர்கள் தங்கள் பிரச்சாரத்தின் ஒரு பகுதியாக கோயிலைக் கொள்ளையடித்தனர். ஸ்ரீரங்கத்தைச் சேர்ந்த கிட்டத்தட்ட 12,000 பேர் சுல்தானகப் படைக்கு எதிராகப் போராடி தங்கள் உயிரைக் கொடுத்ததாகக் கூறப்படுகிறது. படையெடுக்கும் படையை மகிழ்விக்க வெள்ளாயி தேவதாசி மணிக்கணக்கில் இடைவிடாமல் நடனமாடினார், அதே நேரத்தில் விலைமதிப்பற்ற கற்களால் பதிக்கப்பட்ட ரங்கநாதரின் பிரதான சிலையை மறைக்க ஒரு கவனச்சிதறலாகவும் பணியாற்றினார். இறுதியில், அவள் படைத் தளபதியை கோபுரத்தின் உச்சியில் இழுத்து, அவரை மரணத்திற்குத் தள்ளிவிட்டாள். பின்னர், குற்ற உணர்ச்சியால் அவளும் கோபுரத்திலிருந்து குதித்து இறந்தாள். விஜயநகரப் படைகளின் தலைவரான கெம்பண்ணா, சுல்தானியப் படையைத் தோற்கடித்து, கோபுரத்திற்கு வெள்ளாயியின் பெயரைச் சூட்டினார், அவளுடைய தியாகத்தை கௌரவிக்கும் வகையில். இந்தக் கோபுரம் மட்டும் இன்னும் வெள்ளை வண்ணம் பூசப்பட்டுள்ளது.

திருச்சிராப்பள்ளி என்பது திரு ஸ்ரீரங்கன் பள்ளியிலிருந்து பெறப்பட்ட திரு சீரா பள்ளியின் சிதைவு என்று கூறப்படுகிறது. (தாயுமானவர் கோயிலின் புராணத்தில் திருச்சிராப்பள்ளி என்ற பெயரின் தோற்றத்திற்கு வேறுபட்ட கதை உள்ளது.)

பிரம்மா ஒவ்வொரு நாளும் ரங்கநாதரின் சிலையை வழிபட்டு, தினசரி பூஜை செய்ய சூரியனை நியமித்தார். சூரிய வம்சத்தைச் சேர்ந்த (சூரியனின் குலத்தைச் சேர்ந்த) ராமர், அயோத்தியில் இந்தப் பழக்கத்தைத் தொடர்ந்தார். தனது முடிசூட்டு விழாவிற்குப் பிறகு, ராமர் அந்த சிலையை இலங்கைக்கு எடுத்துச் செல்ல விபீஷணரிடம் வழங்கினார். திரும்பி வந்ததும், விபீஷணன் குளிக்க வேண்டியிருந்தது, அதனால் அருகில் இருந்த ஒரு சிறுவனை அழைத்து, சிலையைப் பிடித்துக் கொண்டு, தான் (விபீஷணன்) திரும்பும் வரை தரையில் வைக்க வேண்டாம் என்று கூறினார். அந்தச் சிறுவன் உண்மையில் வேறொரு வடிவத்தில் விநாயகர், ரங்கநாதரின் சிலை நிலத்தை விட்டு வெளியேறுவதை விரும்பவில்லை, அதனால்தான் முதலில் அங்கு வந்தான். விபீஷணன் பார்வையில் இருந்து மறைந்தவுடன், சிலையை தரையில் வைத்தான். திரும்பி வந்ததும், விபீஷணன் சிலையை தரையில் கண்டான், ஆனால் அதைத் தூக்க முடியவில்லை, மிகவும் ஏமாற்றமடைந்தான். விஷ்ணு பகவான் அவர் முன் தோன்றி, விபீஷணன் ஒவ்வொரு நாளும் அவரை வணங்குவதற்காக, தான் இங்கேயே தெற்கு நோக்கி (இலங்கையை நோக்கி) இருப்பேன் என்று உறுதியளித்தார் (இது ரங்கநாதர் தெற்கு நோக்கி இருக்கும் இரண்டு கோயில்களில் ஒன்றாகும், மற்றொன்று திருச்சிருப்புலியூரில் உள்ளது). விபீஷணனின் நண்பர் தர்மவர்மன், தான் கவனித்துக் கொள்வதாக உறுதியளித்தார், மேலும் ரங்கநாதருக்கான ஆரம்பகால கோயிலைக் கட்டினார், அது காலப்போக்கில் அழிக்கப்பட்டது. சோழ மன்னர் கிள்ளி வளவனால் கோயில் மீண்டும் கட்டப்பட்டது.

ஸ்ரீரங்கம் தொழில்நுட்ப ரீதியாக ஒரு தீவு, திருச்சிக்கு வெளியே அமைந்துள்ளது, மேலும் இது சர்வதேச விமான நிலையத்தால் சேவை செய்யப்படும் திருச்சியின் ஒரு பகுதியாகும். தமிழ்நாட்டின் புவியியல் மையத்தில் தோராயமாக இருப்பதால், திருச்சி மாநிலத்தின் பிற பகுதிகளுடனும் பிற இடங்களுடனும் ரயில்கள் மூலம் நன்கு இணைக்கப்பட்டுள்ளது.