கோகர்ணேஸ்வரர் என சிவனுக்கான இந்த கோவில் உண்மையில் சிவனின் இரண்டு தனித்தனி வெளிப்பாடுகளுக்கான கோவிலாகும், ஒவ்வொன்றிற்கும் தனித்தனி அம்மன்கள் உள்ளன. இருப்பினும், முக்கிய சன்னதி – குறைந்தபட்சம் முக்கியமாக ஸ்தல புராணத்துடன் தொடர்புடையது – கோகர்ணேஸ்வரர். உள்ளூரில், பிரஹதாம்பாள் கோயிலாக இந்தக் கோயில் மிகவும் பிரபலமானது.

ஒருமுறை, காமதேனு – விண்ணுலகப் பசு – இந்திரனின் அரசவையை அடைய தாமதமானது. இதனால் கோபமடைந்த தேவர்களின் தலைவன், காமதேனுவை பூலோகத்தில் ஒரு சாதாரண பசுவாக வாழ சபித்தார். இதனால் மிகவும் வருத்தப்பட்டு, கபிலர் முனிவரின் ஆலோசனையின் பேரில், அவள் பூமிக்கு வந்து, ஒரு வகுல மரத்தின் (மகிழ மரம், இங்குள்ள ஸ்தல விருட்சம்) முன் சிவலிங்கம் இருந்த இடத்தைக் கண்டாள். பின்னர் பாறையின் மேற்பரப்பைப் பயன்படுத்தி மற்றொரு சிவலிங்கத்தை நிறுவத் தொடங்கினாள், மேலும் லிங்கத்திற்கு அபிஷேகம் / அபிஷேகத்திற்காக காதில் தண்ணீரை சுமந்து பூஜைகள் செய்தாள். அவளது மன உறுதியை சோதிக்க விரும்பிய சிவன் ஒருமுறை புலி வடிவில் தோன்றி வழிபட செல்லும் வழியில் காமதேனுவை அணுகினார். முதலில் சிவபூஜையை முடிக்குமாறு புலியிடம் கெஞ்சியது, வழிபாடு முடிந்ததும் திரும்பி வருவேன் என்று உறுதியளித்தது. புலியும் சம்மதித்தது. தனது தினசரி வழிபாட்டிற்குப் பிறகு, காமதேனு புலிக்கு தன்னை அர்ப்பணிக்க மீண்டும் வந்தது, ஆனால் அதன் இடத்தில், சிவன் மற்றும் பார்வதியைக் கண்டுபிடித்தது, மேலும் இது இறைவனின் நாடகம் என்பதை உணர்ந்தது.

சமஸ்கிருதத்திலும் தமிழிலும் கோ என்பது பசுவையும், கர்ணம் என்பது காதையும் குறிக்கிறது. காமதேனு காதில் நீரை சுமந்ததால் சிவனுக்கு கோகர்ணேஸ்வரர் என்றும் திருகோகர்ணம் என்றும் பெயர். அருகிலுள்ள திருவேங்கைவாசல் கிராமத்தில், புலி காமதேனுவுடன் பழகியதாகக் கூறப்படுகிறது (தமிழில் வேங்கை என்பது புலியைக் குறிக்கிறது, மேலும் சிவன் வியாக்ர புரீஸ்வரர் என்று அழைக்கப்படுகிறது – சமஸ்கிருதத்தில் வியாக்ரா என்றால் புலி).

பின்னர், காமதேனு தனது கொம்புகளால் ஒரு தனி குளம் தோண்டியது, அங்கு மழைநீர் நிரம்பியது. இதை காமதேனு தினசரி வழிபாட்டிற்குப் பயன்படுத்தினாள், இந்தக் குளம் (கங்கா தீர்த்தம், தமிழில் சுனை என்றும் அழைக்கப்படுகிறது) கோயில் வளாகத்தின் வடக்குப் பகுதியில் உள்ள பாறைகளில் அமைந்துள்ளது. காமதேனு தன் காதுகளால் வழிபட்டதால், அவளது கொம்புகள் லிங்கத்தை சுரண்டுவது இயற்கையானது – கோகர்ணேஸ்வரரின் லிங்கத்தில் இந்த அடையாளங்களும் குளம்பு அடையாளங்களும் காணப்படுகின்றன.

பிரகதாம்பாள் – அல்லது பெரிய நாயகி – கோகர்ணேஸ்வரரின் மனைவி, மேலும் பல நூற்றாண்டுகளுக்கு முன்பு புதுக்கோட்டை அரசர் சம்பந்தப்பட்ட கதையால் இங்கு அவள் பிரபலமடைந்தாள். இங்குள்ள அம்மன் அரச குடும்பத்தின் இஷ்ட-தேவதாவாக இருந்தார், அவர்கள் தங்களை பிரகதம்ப-தாசர்கள் என்று கூட அழைத்தனர். ஒருமுறை ராஜா ஒரு பயணத்தில் இருந்தபோது, ஒரு சிறிய பெண் ஒரு இரவு அவரது கனவில் தோன்றி, படகு தீப்பிடித்ததை அவருக்குத் தெரிவித்தார். உடனே விழித்த ராஜா, படகு தீப்பிடித்து எரிவதைக் கண்டார், அதன் பிறகு அது அணைக்கப்பட்டது. அந்தச் சிறுமி பிரகதாம்பாள் என்று அறிந்த மன்னன் அம்மன் சன்னதியில் வற்றாத தீபம் ஏற்றி வைக்க ஏற்பாடு செய்தார். இந்த நிகழ்வின் விளைவாக அம்மன் பேசும் தெய்வம் (பேசும் தெய்வம்) என்றும் அழைக்கப்படுகிறார்.

இங்குள்ள அம்மன் அரகாசு அம்மன் என்றும் அழைக்கப்படுகிறார், மேலும் சில உடைமைகளை இழந்தவர்களாலும் வழிபடப்படுகிறார். இங்குள்ள அம்மனுக்கு வெல்லம் சமர்ப்பித்து வழிபட்டால், இழந்த பொருட்கள் கிடைத்துவிடும் என்பது நம்பிக்கை. சுவாரஸ்யமாக, இழந்த பொருட்களை மீட்பதற்காக வணங்கப்படும் எந்த அம்மன் தெய்வத்திற்கும் அரகாசு அம்மன் (அல்லது ஒரு மாறுபாடு – படிகாசு அம்மன்) என்ற பெயர் வழங்கப்படுகிறது. இந்த பெயர் தொண்டைமான் வம்சத்தில் இருந்து பெறப்பட்டதாக கூறப்படுகிறது, அவர் அம்மன் கொண்ட நாணயங்களை (காசு) அச்சிட்டார்.

இக்கோவில் 7ஆம் நூற்றாண்டு பல்லவர் காலத்தைச் சேர்ந்த பாறையில் வெட்டப்பட்ட கோயிலாகும். சோழர்கள், பாண்டியர்கள், விஜயநகர வம்சம், நாயக்கர்கள் மற்றும் தொண்டைமான்கள் உட்பட பல நூற்றாண்டுகளில் பல சீரமைப்புகள் நடந்துள்ளன.கோயில் கிழக்கு நோக்கியிருந்தாலும், அனைத்து சன்னதிகளும் அந்த அமைப்பில் அமைந்திருந்தாலும், பிரதான நுழைவாயில் தெற்கிலிருந்து ஒரு நீண்ட தூண் நடைபாதை வழியாக உள்ளது. பல்வேறு தரை மட்டங்களும், கோகர்ணேஸ்வரர் சன்னதியிலிருந்து பாறை மலையின் மேல் பகுதிகளுக்குச் செல்லும் படிக்கட்டுகளும் இங்கு உள்ள கட்டுமானத்தை தெளிவாகக் காட்டுகின்றன.

நுழைவு நடைபாதையில் சில கோவில்கள் மற்றும் திறந்த முற்றம் உள்ளது. இந்த நடைபாதை நம்மை பிரதான ராஜ கோபுரத்திற்கு இட்டுச் செல்கிறது (கிழக்கு பாறை மலையின் ஒரு பகுதியாக இருப்பதால் தெற்கு நோக்கியும் உள்ளது). இதற்கு அப்பால் சில்ப மண்டபம் (கூரையில் ராசி-மண்டலத்தால் அலங்கரிக்கப்பட்டு, இதிகாசங்கள் மற்றும் புராணங்களின் சிற்பங்களால் நிரப்பப்பட்டுள்ளது), கோலு மண்டபம், ஊஞ்சல் மண்டபம், அனுப்ப மண்டபம், கிளி மண்டபம் மற்றும் சுக்ரவரா மண்டபம் உட்பட பல மண்டபங்கள் உள்ளன. கடைசி இரண்டு தரை மட்டத்தை i உடன் இணைக்கிறது

ஒரு வகையில், இங்குள்ள மூலக் கோயில் மகிழவனேஸ்வரர் (வகுலேஸ்வரர், வகுலா என்பது சமஸ்கிருதத்தில் மகிழ மரம்), அவர் ஒரு எளிய சன்னதியைக் கொண்டவர். இந்த ஆலயம், இங்குள்ள பழமையான கோவிலாகும், இது ஒரு தேவாரம் வைப்பு ஸ்தலமாகவும் உள்ளது, இது அப்பரின் பதிகங்களில் ஒன்றில் குறிப்பிடப்பட்டுள்ளது. இந்த சன்னதியின் தெற்கு கோஷ்டத்தில் தட்சிணாமூர்த்தி இருக்கிறார், அவருக்கு அருகில் விநாயகர் அமர்ந்துள்ளார், இது மிகவும் அசாதாரணமானது – தெற்கு நோக்கிய விநாயகர். மேலும் கோஷ்டத்தில் சப்த மாத்ரிகங்களும் பொதிந்துள்ளன. பிரகாதாம்பாள் அம்மன் சன்னதியும் கிழக்கு நோக்கி உள்ளது.

இன்னும் சிறிது தூரம் நடந்தால், மலையில் மூழ்கியிருக்கும் கோகர்ணேஸ்வரர் சன்னதிக்கு நம்மை அழைத்துச் செல்கிறது, அவருக்கு எதிரே ஒரு தனி நந்தி மற்றும் துவஜஸ்தம்பம், சற்று உயரத்தில் உள்ளது. கர்ப்பகிரஹத்தின் பக்கவாட்டில் விநாயகரும், கங்காதரராக சிவனும் உள்ளனர். இதற்கு அப்பால் கோயில் வளாகத்தின் மேல் பகுதிகளுக்கான படிக்கட்டுகள் உள்ளன, அங்கு சோழர் காலத்து கல்வெட்டுகளுடன் கூடிய பாரிய பாறை மேற்பரப்பைக் காணலாம்.

மேல் மட்டத்தில் சிவனுக்கு ஜுரஹரேஸ்வரர், அன்னபூரணி அம்மன், துர்க்கை, முருகன், அவரது துணைவிகளான வள்ளி, தெய்வானை, பிரம்மா, பைரவர், சூரியன் மற்றும் சந்திரன், தேவாரம் நால்வர் (அப்பர், சுந்தரர், சம்பந்தர் மற்றும் மாணிக்கவாசகர்) உள்ளிட்ட பல்வேறு சன்னதிகளும் உள்ளன. நகர். இங்கு சிவபெருமானை நடராஜராக சித்தரிக்கும் சன்னதியும், தாண்டவத்தில், கல்லில் அழகாக செதுக்கப்பட்டுள்ளது. 1008 ருத்ராட்சங்கள் வடிவில் பாறையில் செதுக்கப்பட்ட சிவலிங்கம் இங்கு சிறந்த சிற்பமாக இருக்கலாம். திரும்பி கீழே இறங்கினால், தெற்கு நோக்கிய மங்களாம்பிகை அம்மன் சன்னதியும், பெரிய மண்டபமும் காணப்படும். மூல மகிழ மரமும் அருகிலேயே அமைந்துள்ளது. இந்த அம்மன் சன்னதி சோழர் காலத்தைச் சேர்ந்தது, இது முதலாம் ராஜ ராஜ சோழன் காலத்தில் இருக்கலாம்.

இந்த கோவிலில் நவக்கிரகம் சன்னதி இல்லை என்பது குறிப்பிடத்தக்கது.

இந்த கோவிலின் கட்டிடம் மற்றும் புதுப்பிப்புகளில் கை வைத்திருந்த ஒவ்வொரு வம்சத்தினரின் பாணியிலும் செய்யப்பட்ட சிறந்த சிற்பம் மற்றும் கட்டிடக்கலை ஆகியவற்றின் விரிவான எடுத்துக்காட்டுகளைக் கொண்டுள்ளது.